TORONTO – El día de hoy fue una jornada agridulce para la novena de Puerto Rico en el béisbol masculino. Dulce porque conoció de su clasificación a la etapa semifinal antes de salir al terreno. Y agria porque fue apabullada 11-4 por Canadá en la penúltima jornada de la ronda preliminar en estos Juegos Panamericanos.
Previo al revés ante los canadienses, los puertorriqueños consiguieron la clasificación a la semifinal con el revés de Nicaragua frente a Cuba.
Puerto Rico tiene marca de 3-2 y mañana terminará la primera ronda ante Nicaragua, que cayó ayer a récord de 1-4.
De caer ante Nicaragua, los boricuas podrían terminar empatados con República Dominicana y Estados Unidos con 3-3, pero vencieron a ambos equipos en la ronda preliminar. El sábado, se jugarán las semifinales para definir los equipos que pasarán a disputar la medalla de oro y de bronce en la final del domingo en el complejo deportivo de Ajax. Puerto Rico busca su primera medalla en los Panamericanos desde Mar de Plata 1995.
Canadá sigue invicto en cinco compromisos. El abridor Christopher Leroux se apuntó el triunfo al maniatar la ofensiva de los boricuas. Completó seis entradas y permitió solo tres hits y una carrera. En la ofensiva, Brock Kjeldgaard bateó de 4-4 con jonrón y cuatro carreras remolcadas.
Canadá marcó sus primeras cinco carreras después de dos outs ante el zurdo Luis Ramos. El serpentinero perdió el control en la primera y tercera entrada, luego de retirar cómodamente a los primeros dos bateadores.
En el inning inicial, Ramos le dio boleto a Tyler O’Neil y pelotazo a Jordan Lennerton, luego de dos fuera. Acto seguido, Rene Tosoni y Brock Kjeldgaard pegaron sencillos consecutivos para llevar al plato a O’Neil y Lennerton, respectivamente, y colocar la pizarra 2-0 para la alegría del público canadiense que llenó las tribunas.
Y la historia se repitió en el tercer acto. Ramos nuevamente retire fácilmente a los primeros dos bateadores. Y entonces no encontró el plato al otorgar bases seguidas a Lennerto y Tosoni, preparando el escenario para un largo jonrón por el izquierdo de Kjeldgaard y así ampliar la ventaja 5-0.
Ramos apenas completó tres entradas y permitió cinco carerras limpias. Ningún abridor de Puerto Rico en los primeros cuatro partidos del torneo ha logrado completar cuatro entradas.
Puerto Rico anotó su primera carrera en el cuarto giro con jonrón solitario de Jeffrey Domínguez. Pero los canadienses respondieron en la parte alta del quinto inning con otro cuadrangular de O’Neil para colocar el marcador 5-1 ante el derecho Roy Geigel. Más adelante, Canadá amplió la ventaja 11-1.
Anthony García sacudió su quinto jonrón del torneo con dos corredores en base en la octava entrada. Es el líder del torneo en cuadrangulares y en remolcadas con 16.
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